الملح، مادة رخيصة جدَّا في الأسواق حول العالم، فبضع ليرات في سوريا رغم التضخم تستطيع شراء ما يسد حاجتك منه لشهور عديدة، حتى أصبح في أيامنا هذه مثالًا يُضرب للتعبير عن انخفاض قيمة وسعر شيء معين في كثير من الثقافات نجدهم يقولون “بسعر الملح” أي أنه رخيص جدَّا، وعند وصف أحوال شخص معين بأنها شديدة السوء يقولون “يشحذ الملح” أي انه لا يملك شيئًا.

ولكن قديمًا عاش الملح عصورًا من الازدهار، وبلغ من المكانه الرفيعة ما خوله ليكون سببًا للكثير من الحروب والثورات عبر التاريخ، حتى أصبح قيمة رمزية ومدلولًا ثقافيَّا للكثير من المفاهيم عند البشر، فالعلاقة التي نشأت بين الإنسان والملح يصعب فهمها، وليس من السهل إدراكها ومعرفة السر الحقيقي وراء هذه الرمزية للملح عند البشر.

بدأت حكاية الملح قبل 10 آلاف سنة عندما اكتشف الإنسان قدرة الملح على حفظ اللحوم، ومن هذه الخطوة كانت بداية الحضارة الإنسانية عبر الزمن حتى اكتملت في أيامنا هذه على شكل الذكاء الصناعي.

استخدم الآشوريون الملح في التكتيك الحربي حيث كانوا ينثرون الملح على أراضي أعدائهم كلعنة تحل من السماء لجعلها غير صالحة للزراعة ويسهل عليهم دخولها.

وعند الفراعنة اعتنق الملح فكرة الخلود ودخل في أسرار التحنيط لحفظ الجسد في حياة أبدية، وبالرغم من هذه المكانة الرفيعة عند الفراعنة لم يشبع الملح غريزته السادية لينتقل إلى أوروبا فتُشَقّ له الطرقات الخاصة بين المدن الأوروبية ليسهل الحصول عليه، وبحسب بعض الباحثين قالوا إن الجنود الرومان كانوا يقضبون معاشاتهم بالملح، ومن أهم أسباب الثورة الفرنسية كانت الزيادة التي طالت أسعار الملح، وفي تلك الفترة كانت عقوبة السجن المؤبد لمن تثبت إدانته بتهريب الملح، ذلك ان “القانون ملح الأرض”.

وفي القرن السابع عشر في بريطانيا كانوا يختارون رجلًا ذا مكانه رفيعة للوقوف أمام جثة الميت لتناول قطعة من الخبز والملح لامتصاص ذنوب الميت، وبين مدينتي مدراس والاينداس بنى البريطانيون جدارا بطول 2300 ميل وفرزت بريطانيا 12 ألف جندي لحراسة الجدار لمنع تهريب الملح.

وفي عام 1930 كانت حفنة الملح بيد غاندي الشرارة التي أشعلت التمرد الشعبي الذي أدى إلى استقلال الهند عن بريطانيا .

وهناك في روسيا انتفاضة عرفت باسم “عصيان الملح” أيام القيصر أليكس الأول، وفي الحرب الأهلية الأمريكية كانت محاولة احتكار الملح نقطة قوة لدى الطرف المسيطر، وطبعا تكثر الحكايات بين الشعوب والقبائل عن الملح ورمزيته، وبرأيي ربما من هذا السياق التاريخي لمكانة الملح العميقة في الحضارات البشرية انتقلت إلى الشعوب العربية رمزية الخبز والملح التي تؤكد الصداقة والعلاقة القوية بين شخصين من القول “خبز وملح”، ولكن هذه حكاية الملح المختصرة التي بدأت قبل 10 آلاف سنة وانتهت مع حلول عصر الصناعة، حيث أصبح الملح في ذمة التاريخ هو ورمزيته وانحصر في جملة يتداولها الطهاة مفادها: “الملح حسب الرغبة”.

تسود في سوريا عمليات التحطيب والقطع الجائر للغطاء النباتي منذ بداية الحرب، حيث تم إعدام ملايين الأشجار الحراجية والمثمرة في جميع المناطق السورية، حتى وصلت غزوات الحطابين إلى الأشجار التي تشكل رمزية خاصة عند بعض السوريين.

في محافظة السويداء جنوب البلاد، تقع شجرة الأمنيات على طريق ظهر الجبل عند منطقة عين المرج، وهي شجرة بلوط معمرة اكتسبت رمزية خاصة وعُرفت عند الأهالي والأطفال بقدرتها على تحقيق الأحلام، يقصدونها بغرض تحقيق أمنياتهم المؤجلة كالحب والزواج أو طلبًا للوفرة المادية، ويعلِّقون على أغصانها قطعًا من ملابسهم أملًا بأن تنمو أحلامهم وتثمر كلما نمت أغصان الشجرة وأثمرت، فهي رمزٌ للأمل ومقصدٌ للراحة والاستجمام النفسي للهارب من ضيق الحياة وصعوباتها.

وبصرف النظر إذا كانت شجرة الأمنيات حقيقة أم بدعة، فلها في قلوب الناس مكانة لم تشفع لها عند قلوب الحطابين الذين قطعوا الشجرة واجتثوها، ضاربين بعرض الحائط أمنيات الناس وأحلام أطفالهم المعلقة على أغصانها، لتغدو شجرة الأمنيات في بزار الحطابين، وتتبعثر الأمنيات رغم براءتها، في بلدٍ كأنه أصبح يقول أن الحلم فيه مستحيل، والأمنية ممنوعة!

دخلت إلى غوغل اليوم لأتسوق بعض المعلومات حول نبات الشيح أو “Artemisia” كما يسمونها في بلاد العجم، بقصد إغناء مقالة صحفية هَمَمتُ بكتابتها مؤخرًا عن هذا النبات.

بدأ غوغل ينهال عليَّ بالمعلومات ولم يوفر جهدًا بمساعدتي، ولكنني أُصبت فجأة بموجة ضحك هيستيرية وأنا أقول لنفسي من هذا غوغل ليعرف أكثر مني عن الشيح، فأنا أعرف هذا النبات قبل أن يُخلق غوغل وأب غوغل، فعندما كنت صغيرًا كان جدي يرسلني إلى رَجُلٍ في القرية يجمع الشيح من المناطق البعيدة بقصد التجارة، حاملًا معي “كيس الشيح”، هكذا كان يسميه جدي، وهو كيس من الخيش خصصه فقط لهذا الغرض، وكنت أظفر ببعض الليرات كأجر لي تكفي شراء قطعة حلوة مصنوعة بجودة منخفضة أو علبة عصير نسميها “كازوزة”.

أسلك طريقًا مختصرًا يمر بين البيوت والحارات القديمة قاصدًا العم أبو عقاب الذي يستقبلني بابتسامة لطيفة وكلمات طيبة ثم يقول ” عبي الكيس منيح عمي وسلم على جدك”، أعطيه ما أرسله جدي من نقود فيضعها في جيبه دون أن يحصيها، وأعود من ذات الطريق أنثر رائحة الشيح في الدروب بين البيوت القديمة.

بالطبع لم أكن المخصص الوحيد لهذه لمهمة، فقد كان أولاد عمومتي أيضًا يقومون بها ولكن كُلفت بها مرات عدة، وأذكر في إحداها أنني حصلت على مزيد من الليرات لأنني ذهبت وعدت بسرعة، وإلى الآن لا أعرف المغزى من إحضار الشيح بسرعة الذي سبب في زيادة أجرتي ولكن كانت سعادة لا تنسى.

أضع الكيس أمام باب البيت فيمسكه جدي ويرفعه حتى يصل إلى مستوى صدره وياخذ نفسًا عميقًا من داخله فترتخي عيناه ثم يعقب ذلك بجملة “الله على مرارة الأرض ورائحتها”.

لم تكن “بلاد الشيح والريح” تثير السخط والنفور عند أصحابها وتهيج أسباب الرحيل والهروب إلى بلادٍ أكثر هدوءًا و رومنسية، كانت مرارة الشيح لذيذة، كلما زادت مرارتها زاد الالتصاق بمكان وجودها، وكلما اشتد الريح عَبَقَ عطرها أكثر وأصبحت الأرض بوصلة دقيقة لوجهة أبنائها.

في هذه البلاد كانوا يقولون إن الشيح مفيد جدَّا وبالتأكيد لم تكن هذه المقولة مستندة إلى دراسات وتجارب علمية، ولكنها كانت صادقة كليّا، فأهل هذه البلاد كانوا يعرفون الأعشاب الضارة والمفيدة بالفطرة لعمق صداقتهم مع الأرض وارتباطهم الوثيق بتربتها.

وهذا ما أعرفه عن الشيح ولا أريد أكثر، فبعض الأشياء تبقى جميلة عندما تكتفي بما تعرفه عنها